委员会认为，区分出因Medication Errors引起的药品不良事件（ADE）有利于把注意力集中在旨在消除可预防伤害的工作
美国全国用药错误报告和预防协调委员会（National Coordinating Council for Medication Error Reporting and Prevention，NCC MERP）的使命是通过公开交流、增加报告和推广用药错误预防策略，最大限度地提高用药安全，提高对用药错误的认识。
NCC MERP经常被要求帮助医护人员区分药品不良事件（ADEs）、药品不良反应（ADRs）和用药失误。委员会注意到在文献、研究报告和各种组织中对这些术语的几种定义。ADE和ADR这两个术语是在药物对病人造成伤害时使用的（见定义）。为了进一步澄清，ADR被定义为由“通常用于人类”的药物剂量导致的伤害。ADE被定义为与任何剂量的药物有关的伤害，无论该剂量是否“通常用于人类”。因此，ADR是ADE的一个子类型（即所有ADR都是ADE，但反之则不是）。根据定义，所有的ADEs都与病人伤害有关，但不是所有的ADEs都是由错误引起的。关于这些术语存在很大的混淆。
委员会提出了新的术语，以澄清这些术语和它们之间的关系，并鼓励整个用药安全界一致采用（见图1的图形描述，圆圈的大小没有预期意义）。
“可预防的ADE “是指由于错误使用药物而造成的伤害（例如，患者获得了正常剂量的药物，但该药物对该患者是禁忌的）。这些事件需要医疗服务提供者进行检查以确定其发生的原因。
“不可预防的ADE “是在适当使用药物的情况下发生的药物引起的伤害（例如，病人因青霉素引起的过敏性休克，而病人以前没有过敏反应的历史）。虽然这些目前是不可预防的，但未来的研究可能会发现可以预防的方法。
情景/案例研究
没有造成伤害的用药错误
案例1：一名体重25公斤的儿童，以前没有青霉素过敏史，被开了250毫克口服阿莫西林悬浮液，每天两次（早晚），共7天。在第七天，该患儿无意中接受了500毫克的早晨剂量，而不是250毫克。该患儿没有因为这个错误而受到任何负面的影响。
一个可预防的ADE（由于错误造成的药物相关伤害）
案例2：一名74岁的女性因急性腿痛来到急诊科。她有睡眠呼吸暂停的病史。她以前没有使用阿片类药物的历史。处方医生要求静脉注射氢化吗啡2毫克。患者在呼吸困难的情况下没有反应，SP O2为70。给予纳洛酮。
两个不可预防的ADE（与药物有关的伤害不是由于错误造成的）
案例3：一名37岁的患者被诊断为感染，而阿莫西林和克拉维酸钾是临床上合理的选择。患者过去曾使用过阿莫西林和其他抗生素，没有出现不良反应。处方医生要求服用阿莫西林和克拉维酸钾500毫克，每12小时一次。服用3个剂量后，患者出现皮疹和面部肿胀。他被送往急诊科并接受治疗。
案例4：一名19岁的男性患有严重的感染，用β-内酰胺类抗生素治疗是首选药物，没有好的临床替代方案。过去，该患者对青霉素出现过斑丘疹。在传染病专家的建议下，处方者考虑了使用β-内酰胺类抗生素的风险-效益，并得出结论，尽管有先前报告的ADE，但这是最佳选择。在对患者进行密切监测的情况下，开始使用β-内酰胺类抗生素，以便在出现过敏反应时迅速识别。在治疗的第3天，患者出现了斑丘疹，决定对皮疹进行对症治疗，并继续使用β-内酰胺类抗生素治疗。
注意：最后这个案例有点棘手。根据我们的算法，鉴于感染的严重性和有限的治疗选择，ADE（即斑丘疹）是已知的，并被认为是可接受的风险。在这种情况下，鉴于这种不同的临床情况，ADE是 “不可预防的”。
以下算法（图2）区分了 “可预防的ADEs “和 “不可预防的ADEs”。
讨论
注意我们目前对ADR的定义还是要以ICH E2A（下图）为准，不要混淆。第一段中关于ADR的定义不影响整篇内容的观点。
