假如有一天，你去银行取钱。突然一群蒙面歹徒冲了进来，把银行里的人，包括你在内，一起劫持为人质。 穷凶极恶的歹徒向政府提出了一个很无理的要求——要一套北京的学区房。你清楚政府绝对不会答应，再过一会儿歹徒肯定开始撕票。
假设所有的人质联合起来就可以制服歹徒，但是需要一个人率先发出一些暗号来联络大家。如果联络成功，则皆大欢喜；如果暗号被歹徒发现，这个出头鸟会被歹徒第一时间打死。这个时候，你怎么办？你愿意见义勇为，当这个英雄吗？
好莱坞电影里的主角都是自带光环，我们这里不做过多参考。在现实生活中，如果你站出来发信号不小心被歹徒发现，你是肯定活不了的。但是如果你不挺身而出，其他人也没有要站出来的意思，每个人都明哲保身，僵持到最后所有人都会被杀。
“明哲保身”的人质困境
这就是博弈论当中著名的人质困境。在一群人面对威胁或损失时，“第一个采取行动”的决定是最难做出的，因为出头鸟往往会付出惨重的代价，因此也有人把人质困境叫作出头鸟困境。暂且抛开道德层面的问题，每个理智的人在人质困境中都会最大化自己的利益，也就是明哲保身，这就是为什么有时少数几名歹徒也能控制住一大批人质。
相信很多朋友对“给猫拴铃挡”的故事并不陌生。老鼠们想到假如可以在猫脖子上系一个铃挡，猫走到哪里都会自带铃响声，那么老鼠们的性命就会大有保障。唯一的问题在于，哪只老鼠愿意第一个上去给猫系铃档呢？
一句话记住人质困境：出头，也是有价格的。
一旦陷入人质困境当中，你应该懂得：
第一、力挺出头鸟；
第二、保护出头鸟；
第三、奖励出头鸟。
想一想，还有什么更好的办法，让人们敢于去扶摔倒的老人呢？你会是一个聪明的出头鸟吗？
囚徒困境是一个双人的单次博弈，延伸到多人的单次博弈就是人质困境。人质困境即在一群人面对威胁或损失时，“第一个采取行动”的决定是很难做出的，因为它意味着将付出惨重代价。和囚徒困境的博弈差不多。博弈几方的最优选择都是不行动。所以这就很好解释为什么面对一个跌倒的老太太一群人围观而没有人去扶了。大家在博弈过程是这样：你不扶是你的最优策略，我选择不扶。双方最优。在你身上也一样。即自身利益最大化下，没有人愿意改变策略，从而达到一个纳什均衡。就是谁都不去扶。