自疫情爆发以来，新冠病毒的变异情况就一直受到密切关注。
一些比较有威胁性的变异株会被世卫组织用希腊字母特别命名，比如阿尔法毒株（Alpha），贝塔毒株（Beta），其中流传最广的当属德尔塔毒株（Delta）。
根据中国疾控中心的研究数据，相较于初代新冠病毒，德尔塔的传播率增加了97%（国外也有一些研究认为，德尔塔的传染性增强了60%）。
所以自从德尔塔变异株出现后，很快就击败了它的那些“前辈”，成为全球流行最广的版本。
但是别忘了，病毒是会不断进化的。
11月9日，南非检测到了一种名为B.1.1.529的变异毒株，并于11月24日上报到了世界卫生组织。
仅仅两天之后，世卫组织就将其危险等级列为VOC级，并将这种新型的毒株命名为奥密克戎（Omicron）。
按照危险程度从低到高，世界卫生组织将病毒分为三个等级：
- VUM（Variants Under Monitoring，监测中的变异株）
- VOI（Variants of Interest，值得关注的变异株）
- VOC（Variants of Concern，值得关切的变异株）
当年德尔塔毒株从确认上报到升级为VOC级，前前后后花了半年时间；而奥密克戎从上报到定级为VOC，仅仅只用了两天，这也从侧面反映了这种变异株的威胁程度。
由于这种新型毒株才刚发现不久，所以它的传播力、致病力和免疫逃逸能力等关键信息都还缺乏足够的论证，但目前已知的一些消息已让人不得不高度警惕。
一来是，这种病毒已发生了多处关键性的变异。
奥密克戎已确认到约50个变异点位，其中在S蛋白上的变异点至少有32处（相比之下，德尔塔在S蛋白上仅有15处突变）。
S蛋白的突变非常关键，如果把病毒比作敌人的话，S蛋白就相当于病毒侵入人体的武器。
现在敌人的武器升级了，自然要引起我们的高度警惕。
除此之外，根据目前已知的一些研究显示，新冠病毒的S蛋白如果出现K417N、E484A或N501Y突变中的任意一种，其免疫逃逸能力就会增强，而奥密克戎变异株同时存在上述三种突变。
三重buff叠加之下，自然会让人担心：疫苗和抗体药物对这种变异株的有效性，会不会出现显著的下降？
以上是理论层面的分析。
二来是，目前已有的实践数据同样显示，奥密克戎确实传播很快。
这种变异株仅用了25天，就在南非的新增病例中占据了90%的比例，相比之下，德尔塔用了100天，才在新增病例的占比中上升到80%。
这里并不是说德尔塔弱，而是想说，奥密克戎很可能比德尔塔还要厉害得多。
它完全有可能成为新一代的超级毒王。
这也是为什么英美等十三个国家（地区）第一时间宣布对南非等7个非洲国家实行限航；而以色列和日本这两个原本已放开国门的，更是选择“全面封国”，暂停所有外国人入境，可见形势之严峻（当然，就像上文说的，目前我们对奥密克戎的研究还相当有限，目前还只是基于有限信息下的初步推演，其传播力、致病性和免疫逃逸能力到底如何，至少还需要几周时间才能得到更可靠的数据）。
那么，这种新型变异是怎么来的？
这两天流传最广的一种说法是，很可能是从艾滋病人体内进化而来的。
艾滋病也叫获得性免疫缺陷综合征，病人的免疫系统会出现严重退化，难以对病毒进行清除，在这种情况下，一旦新冠病毒成功侵入艾滋病人体内，就能在人体内源源不断地进行复制，而病毒复制的次数越多，变异的可能性就最大。
根据南非统计局2017年的数据，该国约有1/8的人口携带有艾滋病毒，部分省份甚至高达1/4，相当于给病毒的变异提供了“温床”（也有人认为南非的官方数据明显低估了艾滋病的比例）。
而一年前的贝塔毒株，恰恰也是最早在南非被发现的。
当然，以上只是奥密克戎毒株来源的一种推测，我们称之为可能性1。
中国疾控中心的专家在最新的答复中认为，变异毒株也有可能来源于另外两个渠道：
可能性2，病毒先在动物体内发生了适应性进化，使其突变速率高于在人类体内，然后再从动物传染给了人；
可能性3，这种变异毒株早就在某些监测落后的国家持续流行了很长时间，但因为相关国家监测能力不足，所以一直没能发现，然后病毒在暗中进化了很多代，直到在南非被发现。
这种可能性我认为也是不小的，南非周边的几个国家，像斯威士兰、博茨瓦纳、莱索托等等，这些国家的艾滋病毒携带人口比例其实比南非更高（根据世界银行的数据，斯威士兰的艾滋病毒携带者占人口的比例高达27%，也有一些机构认为实际上已高达40%），但可能因为这些国家太落后了，一直没能检测到变异毒株，直到这种毒株在南非被发现。
这次欧美国家不仅对南非断航了，连同南非周边的几个国家（博茨瓦纳、斯威士兰、莱索托、马拉维、莫桑比克、纳米比亚、津巴布韦）都一起断航了，应该也是有这方面考虑。
值得庆幸的是，根据Chris Hani Baragwanath医院（南非最大的医院，也是非洲最大的医院）给出的反馈，在已感染奥密克戎（型变异株）而住院的患者中，有2/3是未接种过疫苗的，还有1/3是只接种了一针的（包括接种了强生、辉瑞-BioNTech 和阿斯利康疫苗的都有），但没有一个是接种过两针疫苗的。
前文说了，奥密克戎出现了几处影响免疫逃逸能力的关键变异，但目前的数据显示，疫苗对防止病情发展成重症依然是有效的（换成游戏里的说法就相当于，疫苗不能确保成功闪避，但可以防止暴击）。
当然，由于目前的数据样本较小，不排除后续会被更正。
目前学术界也存在明显的分歧。
比如《Nature》11月25日的文章就表示，由于奥密克戎毒株的S蛋白区域包含大量突变，所以可能会削弱疫苗的效力，甚至有部分专家认为这种变异株至少会让疫苗效力下降40%，但也有专家（比如英国政府“紧急情况科学咨询小组”成员、利物浦大学教授Calum Semple）认为奥密克戎的威力被严重夸大了。
总之，还是要等进一步的研究结果出来之后，才能做出准确的判断。
但可以确定的是，奥密克戎是一种需要我们高度关注的变异株。
奥密克戎变异株对我们国家会有多大影响？
截至11月28日，已有至少9个国家和地区发现了感染奥密克戎毒株的病例，其中就包括中国香港发现的2例。
一例是从南非飞香港的，另一例很可能是在酒店隔离期间被交叉感染（两人住在酒店的同一层、房间正好是对门）。
所幸的是，国内其他省市暂无相关病例。
我个人对我们国家的防疫形势还是相对乐观的，因为我们一直在坚持严格的“动态清零”措施，一旦有外来输入的病例，总是能够早发现、早隔离、早治愈（并且中国疾控中心已确认，我们的核酸检测试剂对奥密克戎变异株是有效的，不用担心无法检出的问题）。
回想8月份的时候，以彭博社为代表的西方媒体曾公开质疑中国的“动态清零”防控策略，尤其是对我们的入境隔离措施嗤之以鼻，认为这会让中国被世界孤立。
国内一部分人也纷纷响应，认为我们应该放弃清零，打开国门，来重振经济。
但新冠病毒真的是“专治各种不服”。
每当一部分人打算要松懈的时候，疫情就会随着变异毒株强势袭来。
事实证明，我们国家审慎对待疫情，坚持动态清零的防控措施，才是对老百姓生命安全更负责任的一种做法。
而且正是得益于这些严格的防控措施，我们不需要在“放开国门”和“关上国门”之间反反复复，反倒让“内循环”保持了相对畅通（当然，和疫情前肯定没法比，但已经是在不利的局面下争取最有利的形势了，上周末我去商场的时候，杭州这边人流量依然很大）。
还有一些人则认为反正早晚是要和新冠共存的，不如早一点把它当成流感来处理。
而且他们还会拿1918年的“西班牙大流感”（其实西班牙大流感起源于美国，但因为西班牙最早报告了病例，结果就不幸背上了这口锅）来举例，说人类最终不还是和流感病毒共存了吗。
但我并不赞同这种观点。
因为新冠疫情的后遗症，远比流感要复杂和严重得多。
根据武汉协和医院团队最近发表的一篇论文，在他们研究的120个病例中，不管是轻症患者还是重症患者，都存在一定比例的后遗症。
尤其是在重症患者中，有将近三分之一的患者一年后依然出现呼吸急促等症状，43.3%的人存在睡眠困难，32.5%的人出现关节疼痛。
除此之外，还有56.7%的患者存在纤维化等各种肺部异常。
国外的一些研究也显示，在对患者出院后的随访中发现，患者回家后依然存在乏力、呼吸困难、关节痛、胸痛、嗅觉丢失等各种后遗症。
其中有一个叫娜塔莉的新冠患者，她原本是个跑步爱好者，可在康复一个多月后，又因为胸痛被送进了医院，后来一查，原来是血氧饱和度过低，导致的严重缺氧。
要知道她才20岁，肺部功能就出现了如此严重的后遗症，其后半生的生活质量可想而知。
所以，别再轻易说什么把新冠疫情“流感化”了，两者的后遗症根本没得比。
那么，病毒没完没了地不断变异么办？
事到如今，有一件事应该已经是非常明晰了，那就是疫情的防控，真的不是一两个国家的事。
它主要还是取决于那些短板，即那些落后国家能不能控制好本国的疫情。
如果那些落后国家控制不住本国的疫情，新的变异毒株就会不断进化出来，然后从非洲、印度等地开始向全世界流行。
那么，我们“动态清零”的防控策略什么时候才能到个头？
会不会没完没了？
我个人的观点是，还是要用发展的眼光看问题，要相信医学是在不断发展和进步的。
而我们现在采取严格的防疫措施，是在为医学的进步争取时间，是在为特效药的研发和疫苗的完善争取时间。
期待医学的进步，让新冠药到病除。
当然，病毒也会不断进化。
所以某种程度上来说，这是一场医学进步速度和病毒进化速度之间的较量。
在人类足够领先以前，还是需要再忍一忍，坚持一段时间。
该洗手的洗手，该戴的口罩也要戴起来，相信国家的防控策略。
至少，这个冬天，我们依然要严阵以待！